Erster New-York-Besuch: Subway, Orientierung, Trinkgeld & Sicherheit

New York · Reisetipps

Der erste Moment in New York kann überwältigend sein: hupende Taxis, Menschenmassen, Wolkenkratzer in alle Richtungen. Mit ein paar Grundregeln fühlst du dich aber schnell wie ein Local. Hier ist unser kompakter Starter-Guide für deinen ersten Besuch.

Orientierung: Das Raster ist dein Freund

Der größte Teil Manhattans folgt einem Straßenraster, das 1811 festgelegt wurde. Das Prinzip ist einfach: Die Avenues verlaufen von Norden nach Süden, die nummerierten Streets von Osten nach Westen. Je höher die Nummer der Street, desto weiter nördlich bist du. Die Fifth Avenue teilt die Stadt in eine East Side und eine West Side – deshalb heißt es zum Beispiel East 42nd Street oder West 42nd Street.

• Uptown: nach Norden, Richtung Central Park und Harlem
• Downtown: nach Süden, Richtung Financial District
• Crosstown: quer von Ost nach West oder umgekehrt
• Faustregel: Zwanzig Blocks zwischen den Streets entsprechen ungefähr einer Meile, also etwa 1,6 Kilometern. Die Abstände zwischen den Avenues sind deutlich größer.

Achtung: Ganz im Süden, also unterhalb der 14th Street und besonders in Greenwich Village und im Financial District, gilt das Raster nicht. Hier verlaufen die Straßen kreuz und quer, wie sie historisch gewachsen sind. Eine Karten-App ist dort Gold wert.

Die Subway: Schnell, rund um die Uhr, manchmal verwirrend

Die New Yorker U-Bahn gehört zu den größten Netzen der Welt und fährt rund um die Uhr. Für Besucher ist sie meist das schnellste Verkehrsmittel, vor allem für längere Strecken zwischen Stadtteilen.

Was du wissen musst

• Bezahlen: Das System OMNY ermöglicht kontaktloses Bezahlen direkt am Drehkreuz mit Kreditkarte oder Smartphone. Die alte MetroCard wird schrittweise abgeschafft. Aktuelle Tarife und Konditionen prüfst du am besten vorab online.
• Richtung beachten: An vielen Stationen gibt es getrennte Eingänge für Uptown und Downtown. Wer den falschen nimmt, muss oft wieder hinaus und neu bezahlen. Schau auf das Schild über dem Eingang.
• Local und Express: Express-Züge halten nur an ausgewählten Stationen, Local-Züge an allen. Auf den Plänen erkennst du Express-Stationen an weißen Kreisen, Local-Haltestellen an schwarzen Punkten.
• Linien: Die Linien tragen Buchstaben oder Zahlen, die Farben stehen für die Strecke durch Manhattan. Mehrere Linien teilen sich oft eine Farbe.

Banana-Joe-Tipp: Läuft ein Zug ein und ein Wagen ist auffallend leer, während die anderen voll sind, steig lieber in einen anderen. Meist gibt es einen Grund – eine kaputte Klimaanlage, ein unangenehmer Geruch oder ein Fahrgast, der für Unruhe sorgt.

Trinkgeld: Kein freiwilliges Extra

Für viele Deutsche ist das Trinkgeld in den USA zunächst ein Schock. Wichtig zu verstehen: Servicekräfte verdienen oft einen niedrigen Grundlohn, und das Trinkgeld ist ein fester Bestandteil ihres Einkommens. Wer kein oder zu wenig Trinkgeld gibt, wird das spüren.

• Restaurant mit Bedienung: Üblich sind etwa 18 bis 20 Prozent des Rechnungsbetrags vor Steuern. Bei sehr gutem Service gern auch mehr.
• Bar: pro Getränk ein kleiner Betrag oder rund 20 Prozent der Rechnung.
• Taxi und Fahrdienste: etwa 15 bis 20 Prozent.
• Hotel: ein kleiner Betrag für Gepäckträger und Zimmerservice ist üblich.
• Theke und Coffeeshop: Hier ist Trinkgeld freiwillig, auch wenn das Kartenterminal dir Prozentsätze vorschlägt.

Prüfe die Rechnung trotzdem genau: Manche Restaurants schlagen bei größeren Gruppen automatisch eine Servicepauschale auf. Dann musst du kein zusätzliches Trinkgeld geben. Außerdem werden die Preise auf Speisekarten und in Geschäften meist ohne Umsatzsteuer angegeben – die kommt an der Kasse noch dazu.

Sicherheit: Großstadtverstand reicht meistens

New York ist heute für Besucher eine vergleichsweise sichere Großstadt. Mit den gleichen Vorsichtsmaßnahmen, die du auch in Berlin, Paris oder London anwenden würdest, kommst du gut zurecht.

• Wertsachen: Handy und Geldbörse nicht in der Gesäßtasche tragen, Rucksack in vollen Bereichen nach vorn nehmen.
• Touristenfallen: Vorsicht bei Leuten, die dir auf der Straße CDs „schenken“ oder Bootstouren verkaufen wollen. Danach wird fast immer Geld verlangt.
• Nachts: In belebten Gegenden bleiben und in der Subway in der Nähe anderer Fahrgäste oder des Zugbegleiters stehen.
• Notfall: Die Notrufnummer in den USA ist 911.

Kleine Benimmregeln

New Yorker sind nicht unfreundlich, sondern in Eile. Bleib auf dem Gehweg nicht abrupt stehen, um auf dein Handy zu schauen, sondern tritt kurz zur Seite. Auf Rolltreppen gilt: rechts stehen, links gehen. Und ein freundliches „Excuse me“ öffnet erstaunlich viele Türen.

Wer seinen ersten Tag nicht allein planen möchte, startet am besten mit einer geführten Tour. Einen Überblick über unsere Angebote findest du unter New-York-Touren auf Deutsch.