Key West: Southernmost Point, Hemingway House & Mallory Square

Florida Keys · Key West

Key West ist anders. Hühner laufen frei durch die Straßen, Holzhäuser mit Veranden stehen unter Palmen, und am Abend versammeln sich alle, um gemeinsam der Sonne beim Untergehen zuzusehen. Die südlichste Stadt der kontinentalen USA hat ihren ganz eigenen Rhythmus – und ein paar Highlights, die du nicht verpassen solltest.

Southernmost Point: Fotostopp am Ende der USA

Die wohl bekannteste Fotokulisse der Insel ist die Southernmost Point Buoy: eine große, rot-gelb-schwarz bemalte Betonboje an der Ecke Whitehead Street und South Street. Sie markiert symbolisch den südlichsten Punkt der kontinentalen USA. Die Aufschrift erinnert daran, dass es von hier nur rund 90 Meilen (etwa 145 Kilometer) bis nach Kuba sind.

Weil wirklich jeder dieses Foto haben möchte, bildet sich oft eine Schlange. Früh am Morgen oder am späten Abend ist es meist ruhiger.

Mile Marker 0

Ein weiteres beliebtes Fotomotiv ist das Schild Mile Marker 0 am Ende der US Route 1. Hier endet – oder beginnt – die lange Straße, die sich entlang der Ostküste bis zur kanadischen Grenze zieht.

Ernest Hemingway Home and Museum

Der Schriftsteller Ernest Hemingway lebte in den 1930er-Jahren in Key West in einem Haus im spanischen Kolonialstil, das heute ein Museum ist. Hier schrieb er an einigen seiner bekannten Werke. Bei einer Führung erfährst du viel über sein Leben auf der Insel, seine Leidenschaft für das Fischen und seine Zeit in den Bars der Stadt.

Berühmt ist das Haus aber auch wegen seiner tierischen Bewohner: Auf dem Gelände leben zahlreiche Katzen, von denen viele sechs oder mehr Zehen an den Pfoten haben. Der Legende nach stammen sie von einer Katze ab, die Hemingway von einem Kapitän geschenkt bekam. Die Katzen dürfen sich frei bewegen – und sie wissen genau, wie man sich in der Sonne in Szene setzt.

Gegenüber dem Haus steht der Key West Lighthouse, ein historischer Leuchtturm, den du besteigen kannst. Öffnungszeiten und Eintritt für beide prüfst du bitte vorab online.

Mallory Square: der Sonnenuntergang als Fest

Jeden Abend verwandelt sich der Mallory Square am Hafen in eine Bühne. Bei der traditionellen Sunset Celebration versammeln sich Einheimische und Besucher, um den Sonnenuntergang über dem Golf von Mexiko zu feiern. Straßenkünstler, Musiker, Jongleure und Artisten unterhalten das Publikum, und Stände bieten Snacks und Kunsthandwerk an. Wenn die Sonne im Meer versinkt, wird oft applaudiert.

Banana-Joe-Tipp: Sei etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang am Mallory Square, um einen guten Platz zu bekommen und die Straßenkünstler zu erleben. Wenn du etwas Kleingeld dabeihast, freuen sich die Künstler über ein Trinkgeld – sie leben davon.

Duval Street und das Lebensgefühl von Key West

Die Duval Street ist die Hauptstraße der Altstadt. Sie zieht sich quer über die Insel vom Golf von Mexiko bis zum Atlantik und ist gesäumt von Bars, Restaurants, Galerien und Souvenirläden. Tagsüber bummelt man, abends wird gefeiert.

Abseits der Duval Street lohnt es sich, durch die Seitenstraßen der Old Town zu schlendern. Hier stehen hübsche Holzhäuser im Stil der „Conch Houses“ mit Veranden, Fensterläden und üppigen Gärten. Überall begegnest du frei laufenden Hühnern und Hähnen – sie gehören zu Key West wie die Palmen.

Weitere Highlights

• Harry S. Truman Little White House: Präsident Truman verbrachte hier viele Wochen seiner Amtszeit
• Fort Zachary Taylor Historic State Park: ein Fort aus dem 19. Jahrhundert mit einem schönen Strand
• Key West Cemetery: ein historischer Friedhof mit humorvollen Grabinschriften
• Schnorcheln und Bootstouren: vor Key West liegt das einzige lebende Korallenbarriereriff der kontinentalen USA

Was du probieren solltest

Ein Muss ist der Key Lime Pie, ein Kuchen mit cremiger Füllung aus kleinen, säuerlichen Key-Limetten. Dazu gibt es Conch Fritters (frittierte Teigbällchen mit Meeresschnecke) und frischen Fisch. Übrigens: Die Bewohner nennen sich selbst gern „Conchs“, und 1982 erklärte Key West als humorvollen Protest symbolisch die Unabhängigkeit als „Conch Republic“.

Wie du am besten über den Overseas Highway nach Key West kommst, liest du in unserem Beitrag zum Tagesausflug. Ganz bequem geht es mit unserer privaten Key-West-Tour mit Abholung.