Key West Tagesausflug: Overseas Highway & Seven Mile Bridge

Florida Keys · Tagesausflug

Rechts das Meer, links das Meer, und vor dir eine Straße, die sich von Insel zu Insel zieht: Die Fahrt über den Overseas Highway nach Key West gehört zu den schönsten Roadtrips der Welt. Wir zeigen dir, was dich unterwegs erwartet und wie du den Tagesausflug von Miami aus am besten planst.

Der Overseas Highway: eine Straße übers Meer

Die Florida Keys sind eine Kette von Koralleninseln, die sich vom Südzipfel des Festlands in einem weiten Bogen nach Südwesten ziehen. Verbunden werden sie durch den Overseas Highway, einen Teil der US Route 1, der über zahlreiche Brücken – insgesamt mehr als 40 – von Insel zu Insel führt. Die Strecke von Miami bis Key West ist rund 260 Kilometer lang. Ohne Stopps brauchst du je nach Verkehr etwa dreieinhalb bis vier Stunden pro Richtung.

Zur Orientierung dienen die Mile Markers: grüne Schilder am Straßenrand, die von Key West aus gezählt werden. In Key West beginnt die Zählung bei null. Adressen auf den Keys werden oft mit dem Mile Marker angegeben – praktisch, wenn du nach einem bestimmten Stopp suchst.

Eine Geschichte aus Eisenbahn und Sturm

Die Straße hat eine bewegte Vorgeschichte. Anfang des 20. Jahrhunderts ließ der Eisenbahnunternehmer Henry Flagler seine Bahnlinie über die Keys bis nach Key West verlängern. Die Overseas Railroad wurde 1912 fertiggestellt und galt als technisches Wunderwerk – Kritiker hatten das Projekt zuvor als „Flaglers Torheit“ verspottet.

1935 zerstörte der schwere Labor-Day-Hurrikan Teile der Strecke. Die Bahn wurde nicht wieder aufgebaut. Stattdessen nutzte man die Trasse und viele der Brücken für eine Straße, und 1938 wurde der Overseas Highway eröffnet. Einige der alten Eisenbahnbrücken stehen noch heute neben den neueren Straßenbrücken. Viele davon sind inzwischen für den Verkehr gesperrt, manche wurden als Angelstellen oder Rad- und Fußwege umgenutzt. So fährst du auf weiten Teilen der Strecke praktisch neben einem Freilichtmuseum der Eisenbahngeschichte entlang.

Die Seven Mile Bridge

Das berühmteste Bauwerk der Strecke ist die Seven Mile Bridge bei Marathon. Die heutige Brücke wurde in den 1980er-Jahren gebaut und ist etwa elf Kilometer lang – eine der längsten Brücken ihrer Art. Während der Fahrt hast du rundherum nur Wasser in allen Blau- und Türkistönen.

Daneben verläuft die Old Seven Mile Bridge, die ursprünglich Teil der Eisenbahn war. Ein Abschnitt wurde für Fußgänger und Radfahrer restauriert und führt zur kleinen Insel Pigeon Key, auf der früher die Arbeiter der Eisenbahn untergebracht waren. Zugang und Bedingungen prüfst du am besten vorab online.

Banana-Joe-Tipp: Starte früh am Morgen. So bist du vor dem dichtesten Verkehr unterwegs, hast mehr Zeit in Key West und kommst nicht in die Nachmittagshitze. Der Overseas Highway ist auf weiten Strecken einspurig je Richtung – Überholen ist selten möglich.

Lohnende Stopps unterwegs

Auf dem Weg nach Key West lohnen sich einige Pausen. Hier eine Auswahl von Nord nach Süd:

• Key Largo: die erste große Insel der Keys. Hier liegt der John Pennekamp Coral Reef State Park, der als erster Unterwasserpark der USA gilt – ideal für Schnorchel- oder Glasbodenbootstouren.
• Islamorada: bekannt als Hochburg des Sportfischens, mit Galerien, Restaurants und entspannter Atmosphäre.
• Marathon: eine der größeren Gemeinden der Keys, mit Einrichtungen, die sich um verletzte Meeresschildkröten kümmern.
• Bahia Honda State Park: mit einem der schönsten Strände der Keys und Blick auf eine alte Eisenbahnbrücke.
• Big Pine Key: Heimat der Key-Hirsche, einer kleinen, gefährdeten Hirschart. Bitte langsam fahren und die Tiere nicht füttern.

Was du mitnehmen solltest

• Sonnenschutz, Kappe und Sonnenbrille
• ausreichend Wasser und Snacks
• Badesachen und Schnorchelausrüstung, wenn du baden möchtest
• Ladekabel für das Handy – die Fotomotive hören nicht auf

In Key West selbst warten dann der Southernmost Point, das Hemingway House und der Sonnenuntergang am Mallory Square. Mehr dazu liest du in unserem Key-West-Guide. Wenn du die Strecke nicht selbst fahren möchtest, ist unsere private Key-West-Tour mit Abholung die bequeme Alternative.